A nyugodt hercegné – Kate Middleton mentheti meg a brit királyi család hírnevét

Amikor Kate Middleton először felbukkant a 2000-es évek elején mint Vilmos herceg barátnője, nem fogadta őt egyöntetű lelkesedés. Mellette szólt ugyan a fiatalsága, a szépsége és a botránymentes élete, de a hírhedten kíméletlen brit bulvársajtó nem kegyelmezett a fiatal lánynak. A médiában felkapaszkodónak bélyegezték, kritizálták az öltözködését, a munkáját és a családját.

Túl visszafogottnak értékelték a stílusát, és „várakozó Katinak” gúnyolták, amiért Vilmos herceg sokáig húzta a lánykérést.

Az általános megítélése a lakosság körében kedvezőbb volt, bár neki is el kellett szenvednie a Diana hercegnővel való összehasonlításokat. Az őt ért kritikákban talán benne volt az is, hogy évszázadok óta ő volt az első nem arisztokrata választottja egy brit trónörökösnek. (Az utolsó közemberből lett királyné, akitől a trónörökös is származott, Elizabeth Woodville, VIII. Henrik nagyanyja volt). Kate Middleton 2011 áprilisában évszázados hagyományt tört meg, amikor „közemberként” házasságot kötött a jövendő uralkodóval a westminsteri apátság templomának öreg falai között.

Egy lány Berkshire-ből

Amikor Catherine Elizabeth Middleton 1982-ben megszületett, Anglia egy másik gyermek közelgő születésétől volt hangos. Mindenki izgatottan várta Károly herceg és Diana hercegnő első gyermekének az érkezését. A kis Catherine sok szempontból szerencsésebb volt, mint a királyi pólyába bugyolált Vilmos. Amíg a trón várományosa egy boldogtalan és szeretet nélküli házasságba pottyant, addig Catherine egy szerető és idilli családban nőhetett fel. A Middleton házaspár, Michael és Carole egy légitársaságnál dolgoztak, az apa pilótának tanult, majd repülésirányítási területen vállalt munkát, az anya pedig légiutaskísérő volt. A házasságkötésüket követően egy Londonhoz közeli kisvárosba költöztek, hogy vidéken neveljék fel születendő gyermekeiket. „Nagyon szerencsés voltam a neveltetésemmel kapcsolatban.

Gyerekként a családom volt számomra a legfontosabb, biztonságban nőttem fel, s tudom, milyen szerencsés vagyok, hogy nem volt részem nehézségekben.

A szüleim megtanították nekem, milyen fontos a kedvesség, a tisztelet és az őszinteség, és ezek központi szerepet játszottak az én életemben is” – mesélte a gyermekkoráról már hercegnéként.

Catherine-nek két testvére született: Pippa 1983-ban, James pedig 1987-ben. Az édesanya ötletére a család partikellékekkel kereskedő céget alapított, amely sikerének következtében a kis vidéki házukat egy jóval nagyobb birtokra cserélhették, és a gyerekek mind elit iskolákba járhattak. Ráadásul az apa jelentős vagyont örökölt a családjától, így anyagi biztonságban élhettek. A kislány Catherine sportos gyerek volt, és elmondása szerint szülei mindig hűségesen eljártak a meccseire. A középiskolát egy bentlakásos elit intézményben, a Marlborough College-ban végezte, ahová lordok és milliomosok gyermekei jártak. A sajtóban általában vagy eltúlozták a Middleton család vagyonát, vagy egyenesen a „szerény” jelzővel illették.

A szerelem kezdete

A gimnázium után Catherine művészettörténet szakra jelentkezett a skóciai St. Andrews-i Egyetemre. Az egyetemi kisváros izgatottan várta az egyetem történetének egyik legkülönlegesebb gólyáját, ugyanis Catherine-nel egy időben kezdte meg tanulmányait az egyetemen Vilmos herceg.

Diana halálát követően a sajtó óvatosabban bánt a herceggel, az egyetemi tanulmányai alatt például a paparazzók is távol maradtak St. Andrews-tól. Így Kate és Vilmos találkozásáról csak saját beszámolójuk alapján, valamint a nem hivatalos történetekből lehetett tudni. Az eljegyzésükkor egy interjúban Kate elárulta, hogy természetesen zavarban volt, amikor először bemutatták a hercegnek. Vilmos akkoriban egyfajta tinibálvány státuszt élvezett. Az eljegyzési interjúban azt is elmesélték, hogy egy társaságban mozogtak, sőt még egy lakásban is éltek, mielőtt romantikusra fordult volna a kapcsolatuk.

A külvilágtól izolált skót kisvárosban, távol a sajtótól kezdődött el a történetük, azonban az egyetem után a média teljes erejével lecsapott a párra.

Vilmos herceg hozzászokott, hogy kisgyerekkora óta bárhová ment, egy paparazzo bujkált a bokorban, azonban Kate számára ez teljesen új és negatív élmény lehetett. A folyamatos spekuláció a potenciális eljegyzéssel kapcsolatban túl nagy nyomásnak bizonyult, és 2007-ben egy rövid időre külön váltak a fiatalok útjai. A lányt 2008-ban mutatták be a királynőnek, öt évvel azután, hogy ők ketten járni kezdtek. 2010-ben bejelentették a hivatalos eljegyzést, és 2011 áprilisában kétmilliárd ember követte világszerte a királyi esküvőt.

Egy modern hercegné hagyományos élete

Katalin az esküvő alkalmából kapta meg a cambridge-i hercegné címet. A fiatal feleség teljes státuszú tagja lett a királyi családnak, amit ugyan sokan irigylésre méltó pozíciónak tartanak, de a szerep nehézségét mutatja, hogy gyakran a család született tagjai is elbuknak benne. A hercegné 2021-es évéről szóló dokumentumfilmben elmondják a királyi családdal foglalkozó újságírók, hogy Katalinnak idő kellett, amíg felnőtt a szerepéhez. Pedig nem volt felkészületlen, addigra már éveket töltött el Vilmos és családja társaságában. Öltözködésében, viselkedésében és megszólalásaiban is elsősorban a királynőhöz igazította magát, visszafogott volt és kedves. A jövendő uralkodó feleségeként elsőszámú feladata az örökös világra hozása volt. Az első gyermek és egyben a trón várományosa 2013-ban született meg, és George – vagy magyarul György – herceg királyi babalázat okozott. Minden ruha, amelybe a kisfiút öltöztették, azonnal elkelt, egyébként ez egy nyugodt és békés időszak volt a királyi család számára.

Jöttek a következő gyermekek: 2015-ben megérkezett Charlotte (Sarolta), 2018-ban pedig Louis (Lajos).

A hercegnét ebben az időszakban azért érte kritika, mert „túl jól nézett ki a szülések után”.

Az ezt kifogásoló vélemények Katalin elmúlt 11 évét általánosan azzal jellemezték, hogy a családi fotói túl ideálisak, az öltözködése túl konzervatív volt, botrányok nem fűződtek a nevéhez, azaz túl visszafogottnak tartották. A babák érkezése új színt hozott a monarchia életébe: Katalin hercegnéként a kötelességtudat mellett a családját helyezte a középpontba.

A felkavart és lenyugodott állóvíz

Azonban a királyi család rövid nyugodt korszaka és pozitív megítélése véget ért Harry herceg felesége, Meghan Markle érkezésével. Az amerikai színésznő nem tudott igazodni a királyi család szigorú követelményeihez, és a tengerentúli celebkultúrát alapul véve nyilatkozatokat adott ki, felháborodott a sajtóban róla megjelenő cikkeken, az állandó panaszkodás jellemezte őt egészen a gyors meneküléséig. Ez az időszak Katalinnak is nehéz lehetett, hiszen, ha egy térben mutatkoztak Harryékkel, minden mozdulatukat elemezték a médiában. Ráadásul végig kellett néznie, hogy a férjének megromlik a kapcsolata az egyetlen testvérével. A már említett dokumentumfilmből kiderül, hogy amikor Harry és Meghan Los-Angelesből a sajtón keresztül támadni kezdte a királyi családot, Katalin hercegné egyszer sem reagált.

Méltóságteljes magatartását értékelte a botrányoktól és a járvány miatt egyébként is megfáradt közvélemény: egy év alatt 7 százalékkal nőtt a népszerűsége.

A Megxit azt is eredményezte, hogy a Harry által patronált szervezeteket Vilmos és Katalin voltak kénytelenek átvenni, így jelentősen megszaporodtak az elfoglaltságaik. Katalin az elmúlt évben a gyerekek első éveire koncentráló projektet indított, és egyre több szereplést vállalt. A sajtó is egyre kedvezőbben kezeli a hercegnét, akinek nyugodt személyisége és családközpontúsága mind erősebben nyilvánul meg. A modern időkben Katalin egyfajta megnyugtató állandóság jelképe lett: egy jövendő királyné, akire nyugodtan támaszkodhat a király, és aki méltóságteljesen vállalja a monarchia önkéntes hallgatását.